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8月3日（月）、専業農家として働く新井さんと細萱さんをお迎えして3年生社会科の授業を行いました。本校在校生の保護者でもあるお二人。教科書だけでは分からない農業のあれこれをお話していただけないかとのお願いを快く引き受けて下さり、今回の授業に至りました。

新井さんはキュウリ栽培農家。１シーズンに3,000本以上の苗を植え、年に2回収穫するそうです。多いときで、5kgサイズの箱を1日100箱以上生産されるとのことでした。子どもたちの興味を引いた内容は、苗の病気を防ぐために行う「接ぎ木」についてで、ナイフで切ったカボチャ（台木）とキュウリの切り口をくっつけるこの「接ぎ木」の作業を、1本1本ご自身でするそうです。接ぎ木をして元気に育っている苗を見て、「どこまでがカボチャ？どこからがキュウリ？」と、生徒たちは不思議そうに観察していました。

細萱さんは主にイチゴを栽培しています。中でも、夏秋イチゴ（本来は果実の収穫が難しい暑い時期の収穫・出荷が可能）を育てています。栽培方法は、畑（土）での土耕栽培でなく、ハウスの中でヤシ殻を使った培地に苗を植え、養分の入った水をチューブで流し与える溶液栽培です。

収穫したイチゴを選別する「選果」の動画を見た生徒たちの目は、素早く機械が動く様子に釘付け。また、細萱さんが授業のためにご自身で撮影してくださった競りの動画にも興味津津でした。

また、お二人とも栽培や収穫で使用する道具や箱、収穫した農産物を使った製品を準備してきてくださり、生徒たちは使い方をたずねるなどして、具体的なイメージを膨らませました。

私たちがスーパーなどで手にする野菜や果物ですが、子どもたちには「農業」と自分の生活との関わりが見えにくいものになっていたかもしれません。

今回、農業が自分たちの生活に深く関わっていることが分かった3年生。農業が身近なものであることを教えてくださった新井さん、細萱さん、貴重なお話をありがとうございました。

最後に、生徒の質問とその答えのやり取りを少しご紹介します。

Q：育てている農産物の自慢はなんですか？

新井さん：手がけるキュウリの水々しさと歯ごたえです。２つのポイントがよくなるように、毎日大切に育てています。

細萱さん：私が作ったイチゴが、みなさんのよく知っている洋菓子屋さんでも使われていることです。

Q：働いていて大変だと思うことはなんですか？

新井さん：キュウリの収穫は全身を使う仕事です。体が痛くなることが大変です。

細萱さん：台風や大雪でハウスが壊れたりすると大きな損害が出ます。自然との関わり方は大変だと感じます。