6年 ミュージカル「44ひきのねこ　 一歩ふみ出すその先に」①

　目の前にたむろする44ひきののらねこ。白・黒・茶トラに三毛模様と、いろいろなねこが、にゃぁごろにゃぁごろと鳴いています。しかし、立っているのもやっとなくらい、彼らははらぺこ。どぶ川でようやく釣ったメダカ1匹を、44等分にして食べなくてはいけないほどに…。

　ある日、空腹に耐えかねるみんなに「じーさん」が興味深い話を聞かせます。

「北の大きな星の下に大きな湖があり、途方もなく大きな魚がいるそうな――」

その魚は、ねこ200匹で食べても食べきれないほどだとも。それを聞いて色めき立ったねこたちは、じーさんからもらった地図を手に、湖を目指す旅に出ることにしたのです。

　湖に到着すると、ねこたちは帆に息を吹きかけ、力を合わせていかだを湖の真ん中まで運びます。そして、

「い…いる！」

ジャイニャンの声を機に魚の姿をとらえたねこたちですが、捕まえそこなうどころか、逆に魚にやられてしまう始末。余裕しゃくしゃくに魚が歌う様子をみて、ニャン太郎が「あの魚は音楽が好きそうだから、子守唄を歌おう」と提案します。

心地よい歌声で魚を眠らせ、再度捕まえようとするねこたちの手には、いつの間にかキラリと光る爪と武器。渾身の一撃で、魚をとらえることに成功しました。

（続く）